Zandleij verbindt natuurgebieden met elkaar

Nieuwe inrichting

Op 1 februari is de ecologische verbindingszone langs de Zandleij tussen de Distelberg en Cromvoirt geopend. Locowatergraaf Tiny Arts, wethouder Eric van den Dungen van Gemeente Haaren en wethouder Ben Brands van Gemeente Vught openden de verbindingszone op symbolische wijze. Door gezamenlijk de schop in de grond te zetten en een wilg te planten in de zone langs de Zandleij werd de succesvolle samenwerking benadrukt. Over een lengte van 750 meter is de beek opnieuw ingericht om een beter leefgebied te vormen voor onder andere het Bonte Dikkopje en de Boomkikker. 

Werkzaamheden bij de Zandleij

Opzij, maak plaats

De beek is ook gedeeltelijk westwaarts verlegd, waardoor ruimte is ontstaan om aan de oostkant een ecologische verbindingszone aan te leggen. Een deel van de Zandleij is hiervoor gedempt en er is een nieuwe, licht meanderende loop gegraven. Door een brede strook langs het water in te richten voor natuur, kunnen dieren zich gemakkelijker verplaatsen. Ze krijgen zo een groter leefgebied. Door de oevers gevarieerder in te richten ontstaat een afwisselende plantengroei. De strook wordt daardoor aantrekkelijker voor amfibieën, kleine zoogdieren en vlinders. 

Stap voor stap

Deze 750 meter maakt onderdeel uit van een groter plan. Het doel is uiteindelijk een ecologische verbindingszone van in totaal 5,4 kilometer aan te leggen. Dit traject verbindt De Brand met het Afwateringskanaal ‘s-Hertogenbosch-Drongelen. Doordat de gronden bij Cromvoirt al in eigendom waren van het waterschap is hier in juli 2009 gestart met de uitvoering van het eerste deeltraject. Eind 2010 is gestart met de uitvoering van het tweede traject: zo’n 250 meter aan ecologische verbindingszone langs de Zandleij waar nieuwe, natte natuur wordt gecreëerd.

Omweg

Bijzonder aan dit stukje ecologische verbindingszone is dat het niet direct aansluit aan de Zandleij. Het wordt met een kleine omleiding of zogenaamde ‘bypass’ gekoppeld aan de inrichtingsplannen van de golfbaan in Cromvoirt. Door deze koppeling ontstaat er een goed leefklimaat voor zowel vlindersoorten als kleine zoogdieren en amfibieën. Die kunnen zich nu over een grote afstand langs de waterloop te verplaatsen. Samen met de reeds gerealiseerde zandvang  heeft Waterschap De Dommel bijna de helft van het totaalplan uitgevoerd. Het totale traject verbindt de natuurgebieden de Brand, het Brokkenbroek en het Helvoirts Broek met het Afwateringskanaal ’s-Hertogenbosch-Drongelen, beter bekend als het Drongelens Kanaal.