Nieuwe gronden tussen natte natuurparels
Mannen openen Heerenbeekloop
Ecologische verbindingszones zijn nodig om natuurkerngebieden zoals De Mortelen en De Kampina met elkaar te verbinden. Deze zones moeten soms worden verworven door aankoop van grond of door ruilverkaveling. De Heerenbeekloop is in de jaren ’70 gegraven in het kader van de ruilverkaveling. Waterschap De Dommel, Brabants Landschap en de gemeenten Boxtel en Oirschot hebben de beek nu zo ingericht dat deze kan functioneren als een ecologische verbindingszone. Zo wordt het leefgebied van onder andere de kleine ijsvogelvlinder, de kamsalamander, libelle en vissen als het bermpje en de riviergondel vergroot.
De net aangekochte nieuwe grond wordt bewerkt tot ecologische verbindingszone
Twee fasen
De herinrichting van de Heerenbeekloop is in twee fasen uitgevoerd. Van de totale Heerenbeekloop van 4,2 kilometer is in 2003 de aanleg van de eerste drie kilometer afgerond. In het najaar van 2009 is gestart met het inrichten van enkele ontbrekende schakels in dit traject. Daarvoor zijn gronden aangekocht en zijn de trajecten bij de Mijlstraat, de Ontginningsweg en bij Smalzij aangepakt. In de planvorming en uitvoering is samengewerkt met Brabants Landschap en de gemeenten Oirschot en Boxtel. De werkzaamheden zijn eind juni afgerond. De realisatie van dit project draagt bij aan de afspraken die provinciaal zijn vastgesteld, zoals de ontwikkeling van Het Groene Woud. Op 8 juli is de herinrichting van de Heerenbeekloop op symbolische wijze geopend door locowatergraaf Tiny Arts van Waterschap De Dommel, burgemeester Ruud Severijns van de gemeente Oirschot en wethouder Peter van de Wiel van de gemeente Boxtel.
Kopen en ruilen
De Mortelen en de Scheeken zijn natte natuurgebieden, ofwel natte natuurparels, die last hebben van verdroging. Om de verdroging te bestrijden koopt Waterschap De Dommel in deze gebieden grond aan voor de realisatie van dit natuurgebied. In totaal gaat het om een gebied van ruim tweeduizend hectare natte natuurparel en 3,8 km ecologische verbindingszone langs de Groote Waterloop. In de lente en aan het eind van 2010 is in totaal twintig hectare grond verworven voor De Mortelen en Scheeken. Acht hectare grond ligt op de juiste plek en twaalf hectare is ruilgrond. Of er voor dit project of voor andere projecten nog meer grond wordt aangekocht, hangt af van de kabinetsplannen voor het stopzetten van grondverwerving.