Jongeren bij het waterschap

Jeugdbestuurder gezocht…

In november stond een verrassende vacature in de Brabantse kranten: Waterschap De Dommel zoekt jeugdbestuurder. De wervende tekst begon als volgt:

‘Ben jij tussen de 12 en 18 jaar en vind je het leuk en interessant om mee te denken over het waterbeheer in Brabant maar ook in de rest van Nederland meld je dan aan als jeugdwaterschapbestuurder. Het is een super gave ervaring! Grijp deze kans.’

… en zelfs twee gevonden!

Laurien Broeders en Joeri Renes, allebei dertien jaar, gingen de uitdaging aan en vertegenwoordigen nu Waterschap De Dommel in het landelijke jeugdbestuur. Laurien Broeders bijt het spits af. Vanaf
1 januari 2011 is zij benoemd als jeugdwaterschapsbestuurder. Joeri neemt van 2012 tot 2013 het bestuursstokje van haar over.

Lekker droge voeten

Laurien vindt het waterschapswerk belangrijk en daarom meldde ze zich aan. Haar familie heeft de nodige overstromingen van dichtbij meegemaakt. “In 1995 woonden mijn ouders in Vianen. Daar brak het water gelukkig net niet door, maar eerder bij mijn opa in Zuid-Holland wel. Tijdens de watersnoodramp in 1953 spoelde een enorme golf door het huis van mijn opa. Gelukkig woonde hij in Oude Tonge op de dijk, anders had hij die ramp niet overleefd. Ik ben dus blij dat het waterschap ervoor zorgt dat we onze voeten droog houden. Van mij mogen ze zo doorgaan.”

Jongeren bepalen eigen watertoekomst

Toen afgelopen jaar in sommige plaatsen de straten blank stonden, werd weer eens duidelijk hoe belangrijk de taken van de waterschappen zijn. Zeker ook voor de toekomst. Dé reden dat de waterschappen graag jongeren betrekken bij hun werk. Want nadenken over waterbeheer betekent ook nadenken over de toekomst. Daarover denken de jeugdbestuurders dus mee. Laurien heeft haar ervaringen totnogtoe beschreven in diverse blogs, zoals de Wereldwaterdag in Den Haag.

Jong en vers bestuur

Het jeugdbestuur bestaat uit 14 jonge bestuursleden vanuit heel Nederland. Samen vertegenwoordigen ze de 25 waterschappen waaronder Waterschap De Dommel. Hun doel is jongeren te interesseren voor het werk van waterschappen en het belang ervan. Laurien: “Om dat te bereiken zijn we nu bijvoorbeeld bezig met het maken van lesprogramma’s voor middelbare scholen. Mijn klas is het testpanel en samen met de leraar werken we het verder uit.” Laurien zit in de eerste klas van het van het gymnasium van het Jacob-Roelandslyceum in Boxtel. Of ze later ook een bestuurlijke functie wil? “Nee, niet echt. Voorlopig wil ik gynaecoloog worden, maar wie weet verander ik nog van gedachten.”

‘Hoe meer vrouwen, hoe beter’

Leonie Bruggink-van der Steen, algemeen bestuurslid bij Waterschap De Dommel, is erg blij met Laurien: “Geweldig dat er namens ons waterschap een jongedame in het landelijk jeugdbestuur zit. Als landelijk coördinator van Waterlelie, een netwerk van vrouwelijke bestuurders bij waterschappen, juich ik het helemaal toe dat we niet alleen jeugdige, maar ook meer vrouwelijke bestuurders krijgen. De dames zijn landelijk gezien behoorlijk ondervertegenwoordigd in de besturen. Dat Waterschap De Dommel actief probeert jongeren via andere jongeren te interesseren, vind ik ook zeer positief. Hopelijk wordt de jeugd zo enthousiast dat ze deze richting gaan kiezen voor studie of werk.”